Reiterharnisch (Küriss) der blau-goldenen Garnitur

Der Platter und der Goldschmied, die diesen Harnisch – eines der elegantesten Werke der Plattnerkunst – um 1557 für den späteren Kaiser Maximilian II. geschaffen haben, sind unbekannt.

Die Oberfläche des Harnischs ist dunkel gebläut und mit plastischen Zierstreifen aus vergoldetem Rotguss besetzt. Die Zierstreifen zeigen eine Vielzahl dekorativer Motive, wie mythologische Figuren, Tiere, Masken, Früchte, Blumengewinde und Putti. Am Halsausschnitt des Bruststückes ist die Collane (Ordenskette) des Ordens vom Goldenen Vlies zu sehen. Maximilian war 1546 im Alter von 19 Jahren in den Orden aufgenommen worden.

Der Harnisch war ehemals Teil einer kleinen Garnitur, zu der auch ein heute nur noch teilweise erhaltener Halbharnisch gehörte. In Wien haben sich zu diesem Halbharnisch ein Helm (eine Capacete) und ein Rundschild erhalten. Der Rest ging der Sammlung wohl während der napoleonischen Kriege im frühen 19. Jahrhundert verloren. Brust und Rücken mit Kragen befinden sich heute in Dresden (Staatliche Kunstsammlungen, Rüstkammer) ein linker Handschuh in New York (The Metropolitan Museum of Art). Schultern, Arme, und Beintaschen des Halbharnisches sowie ein Sattel fehlen.

Stilistisch dem Blau-Goldenen Harnisch eng verwandt ist der Feldharnisch der Feingeriefelten Garnitur (Kunsthistorisches Museum Wien, Hofjagd- und Rüstkammer, Inv.-Nr. A 534). Diesen hat etwa zeitgleich wohl der Augsburger Plattner Desiderius Helmschmid ebenso für den jungen Maximilian II. geschaffen.

Der Harnisch der Blau-Goldenen Garnitur diente im früheren 18. Jahrhundert mehrfach als Atelierstück für Porträts Kaiser Karls VI. Karl dürfte auf diese Weise wohl auf die Zeit seines namensgleichen Vorfahren, Kaiser Karls V., verwiesen und damit seinen Anspruch auf die im Spanischen Erbfolgekrieg (1701–1714) für die Habsburger verlorene spanische Krone unterstrichen haben.