Bauer und Vogeldieb

Die Darstellung wird traditionell mit dem Sprichwort vom Vogelnest in Verbindung gebracht: „Die wissen wo das Nest ist, wissen es, die es rauben, haben es“. Der eigentliche Bildsinn lässt sich jedoch durch das Sprichwort nicht zufriedenstellend erklären. Werden beide stürzen? Der Nesträuber vom Baum, der Bauer in den Bach vor ihm? Kann oder soll es hier einen Gewinner oder Verlierer, einen Besseren oder Schlechteren geben? Bruegel verwendete in seinem Spätwerk wenige große, monumental wirkende Figuren. Darin vermutet man insbesondere den Einfluss Michelangelos.