Jupiter und Merkur bei Philemon und Baucis

Nur Philemon und Baucis waren trotz großer Armut bereit, die auf Erden unerkannt wandernden Götter Jupiter und Merkur aufzunehmen (Ovid, Metamorphosen). Als Baucis die einzige Gans schlachten möchte, flieht diese zu Jupiter und Merkur, die sich daraufhin zu erkennen geben und die herzlose Menschheit mit Ausnahme von Philemon und Baucis zur Strafe im Sumpf versinken lassen. Rubens’ Komposition bildete die Vorlage für viele weitere Darstellungen des Themas im 17. und 18. Jahrhundert.